Colapsa puente por choque barco portacontenedores

BALTIMORE.- El famoso puente Francis Scott Key Bridge de la ciudad de Baltimore, en la costa Este de Estados Unidos, colapsó esta madrugada debido al choque de un barco portacontenedores contra uno de sus pilares.

Derrumbe del puente

La colisión se produjo alrededor de la 01.30 hora local (05,30 GMT) cuando por el puente circulaban varios vehículos, según informaron los medios. Tras el colapso de la pasarela, varios medios locales informaron a las autoridades de que numerosos vehículos y personas habían caído al río Patapsco y que se encontraban ahí, por lo que se puso en marcha un operativo de rescate y aún se desconoce el número de víctimas y de desaparecidos.

El puente Francis Scott Key Bridge, conocido originalmente como Outer Harbor Crossing hasta que fue rebautizado en 1977, era el más largo del área metropolitana de Baltimore. Su armadura continua en forma de arco de acero, cruzaba la parte baja del río Patapsco y el puerto exterior de Baltimore, y llevaba la Ruta 695 de Maryland en Baltimore.

Además, su tramo principal, de 366 metros, era el tercer tramo más largo de cualquier tipo de armadura del mundo. El diario The National y otros medios publicaron un video en el que se ve claramente el choque y a continuación el desplome de la parte central del puente metálico.

El puente metálico de 1,6 millas (2,5 kilómetros) forma parte de la autopista Interestatal 695 de Maryland, que rodea Baltimore.

El Francis Scott, que fue rebautizado en marzo de 1977, llevaba el nombre del autor del himno nacional estadounidense. Además, con sus 2.632 metros de largo, transportaba a unos 12 millones de vehículos al año, ya que era la ruta designada para los camiones que transportaban materiales peligrosos.

Los registros indican que el puerto de Baltimore manipuló el año pasado más de 52 millones de toneladas de carga internacional. Un cargamento valorado en más de 80.000 millones de dólares, lo que lo sitúa como el noveno mayor puerto de Estados Unidos.

Así, este gigante marítimo es fundamental para la economía, ya que, según informa la página web del gobierno de Maryland, mantiene 15.330 empleos directos y 139.180 empleos en todo el estado.