NUEVA YORK.- Cuatro demandas y dos grupos comunitarios afirmaron que es imposible que un ciudadano latino sea elegido para la Junta Municipal de Islip (Long Island, NY) bajo el sistema de votación actual del municipio, en un juicio que comenzó el miércoles 30.
“La comunidad latina en Islip es vibrante y diversa”, dijo el abogado de los demandantes, Frederick Brewington, ante el juez federal de distrito Gary Brown durante los argumentos iniciales. Los latinos constituyen el 31% de los 330 mil residentes de esa localidad.
A pesar de los diferentes orígenes nacionales, Brewington llamó una “comunidad cohesionada y unida” concentrada en la región noroeste, principalmente Brentwood, Central Islip y North Bayshore. Pero dijo que los esfuerzos para que un candidato sea elegido se ven frustrados por el sistema de votación general, en el que los votantes de toda la ciudad eligen al supervisor ya los miembros de la Junta.
“Todos los miembros de la Junta Municipal son blancos y lo han sido por lo menos desde 2005”, como la mayoría de los votantes. “Éste es un caso sobre la raza”, descrito al juez.
Brewington dijo que esta falta de representación da como resultado que los latinos tengan escuelas, carreteras, parques y resultados de salud de menor calidad.
“En este momento, el voto de los latinos en Islip no significa nada”, resumió Brewington. Los demandantes quieren que el juez cree cuatro distritos para cada uno de los miembros de la Junta Municipal, de manera que los latinos finalmente puedan elegir a un candidato de su zona.
Pero un abogado de la ciudad, Lou Fisher, dijo que la Sección 2 de la Ley Federal de Derecho al Voto “no garantiza el éxito electoral de los votantes de las minorías, (sólo) les garantiza igualdad de condiciones”.
También dijo que no hay pruebas de racismo en juego en las diferencias entre los vecindarios latinos y blancos, y que la ciudad ha gastado sumas significativas en áreas hispanas. Se espera que el juicio dure varias semanas, reportó Gothamist.
Ricardo Rosa
Periodista, labor que realizo desde 1970. He laborado en diferentes medios noticiosos (radio, televisión, periódicos impresos y digitales) tanto de Santiago como de Santo Domingo.